今天要带大家了解的是种子植物囊距紫堇。
囊距紫堇
Corydalisbenecincta
囊距紫堇，双子叶植物纲，罂粟目，罂粟科，紫堇属植物，生长在我国西南极高山区的流石滩环境中，照片摄于云南香格里拉。
枯叶蝶和竹节虫是众所周知的动物界“伪装高手”，通过与环境相似的外表来逃避天敌的捕食。无独有偶，在高山流石滩上科学家也发现了一种植物界的“伪装高手”——囊距紫堇。
看看不同颜色的囊距紫堇
囊距紫堇因花距粗大成囊状得名。有趣的是，在同一居群内会有两类不同的植株，一类具正常的绿色叶片，另一类具灰色叶片。后者的颜色与环境中的砾石非常相似，也就是照片中呈现的样子，如果不是开花期，很难注意到它们的存在。
欣赏囊距紫堇开花时的模样
植物的现象引起了科学家极大的兴趣。经过研究发现，原来囊距紫堇长出灰色的叶片是为了逃避绢蝶属昆虫的取食。
每年6月初，绢蝶成虫会将卵产在囊距紫堇植株附近，约半个月后，绢蝶幼虫孵化出来，就以囊距紫堇肥厚的叶片为食。研究者推测，伪装的个体更有可能避免被绢蝶成虫发现，成为绢蝶幼虫的“盘中餐”。
不过，下结论之前不能忘记，由于色觉差异，人类和昆虫眼中的世界可能相去甚远。囊距紫堇的伪装是否真的能够骗过绢蝶母亲？在天敌的眼中，囊距紫堇的伪装到底怎样，效果如何？
为了从绢蝶的角度衡量色彩，研究者测量了叶片和岩石的反射光谱（这些光谱被我们和其他动物的大脑解读为色彩），然后又获得了蝶类的色觉模型和它的色彩感受曲线。经过计算，研究者发现灰色叶片和岩石之间的色彩相似性非常高。也就是说，即使在蝶类看来囊距紫堇也是伪装得非常完美。
那么伪装后，天敌就一定会买账吗？绢蝶有没有可能通过嗅觉就找到它呢？视觉线索在搜寻中发挥作用是推测成立的前提。要检验这个前提其实有点难，需要一些看起来很像，但闻起来又不像的假紫堇，去看看它们能不能引起绢蝶的注意。研究者把囊距紫堇的照片打印在纸上，然后剪下来，带到野外进行监测。结果，这些假紫堇也成功吸引了绢蝶成虫产卵。
大量的野外观察表明，有更多的灰色个体能逃过绢蝶幼虫的迫害存活下来。相反，有更多绿色个体惨遭幼虫取食。
长久以来，人们认为有智慧的大多为动物。其实植物也不笨，它们也在用相似的策略生息繁衍。而且植物不会动，它们面临的生存挑战可能跟动物有很大不同。不论研究的是什么物种，我们都要从自然本身的角度去考虑，而不是仅仅站在人类的立场上。
牛洋，植物学博士，现任中国科学院昆明植物研究所副研究员，从事高山植物的进化生态学研究。科研之余，热爱自然摄影，希望通过科学和艺术的方式表现自然之美。
统筹
文字整理：连惠玲
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